n de schaduw van de bruisende kantoortorens en de onophoudelijke stroom van e-mails en notificaties, bevindt zich een gevaar dat velen van ons over het hoofd zien. Een gevaar dat zich voordoet als een badge van eer, maar in werkelijkheid een verstikkende keten is. In een wereld die doorzettingsvermogen viert, waarin laat op kantoor blijven een onuitgesproken vereiste is en het weekend meer een suggestie dan een rustperiode, bevindt zich de stille sluipmoordenaar: werkverslaving.
We dragen het als een trofee. “Ik ben zo druk,” zeggen we met een vermoeide glimlach, alsof het een maatstaf is voor succes. En terwijl de maatschappij ons naar steeds grotere hoogten duwt, raken velen van ons verloren in de ratrace, blind voor het feit dat we op de rand van een afgrond balanceren. Het is een valkuil die zo verleidelijk is dat je er ongemerkt in kunt stappen, denkend dat je je passie volgt.
Maar waar eindigt passie en begint verslaving? Wanneer wordt die extra uur werken niet meer een teken van toewijding, maar een symptoom van een dieper liggend probleem? In deze ratrace maatschappij, waar de druk om te presteren als normaal wordt gezien, wordt de prijs die we betalen vaak vergeten. Het is tijd om de sluipmoordenaar onder ogen te zien en te herkennen wanneer passie verandert in obsessie. Want in deze wereld van altijd ‘aan staan’, is het misschien wel het meest revolutionair om soms ‘uit’ te durven staan.
Wat is werkverslaving wanneer werken je identiteit wordt
Werkverslaving is meer dan alleen lange uren maken op kantoor of thuis. Het is een staat van zijn, een manier van leven, waarbij het onderscheid tussen professioneel en persoonlijk vervaagt tot het punt dat ze onherkenbaar van elkaar worden. Wanneer je jezelf in de spiegel bekijkt, zie je dan een persoon of een professional? Voor de werkverslaafde is dat onderscheid bijna niet meer te maken.
“Hard werken, hard spelen.” We horen het vaak genoeg, als een mantra van een samenleving die altijd in beweging is. Maar werkverslaving is waar deze balans kantelt, waar het harde werken het harde spelen opslokt, waar vrije avonden en weekenden niet meer gezien worden als momenten van rust, maar als extra uren om nog meer te presteren.
Het is een sluimerende honger die nooit gestild lijkt te worden. Een project afronden leidt alleen maar tot het verlangen naar het volgende, grotere project. Successen worden overschaduwd door de angst voor falen in de toekomst. En onder deze druk raken relaties met geliefden, vrienden en zelfs met het eigen zelfbeeld vaak op de achtergrond. Want voor de werkverslaafde zijn deze relaties ondergeschikt aan de drang om te presteren.
Maar waarom? Wat drijft iemand om zo ver te gaan, voorbij de grenzen van gezond verstand en welzijn? Voor sommigen is het een diepgewortelde angst om niet goed genoeg te zijn, voor anderen de drang naar erkenning en waardering. Maar wat de reden ook is, het eindresultaat is vaak hetzelfde: uitputting, zowel fysiek als mentaal.
Werkverslaving is een stille epidemie in onze moderne samenleving. In een wereld waarin productiviteit gelijk staat aan waarde, is het makkelijk om jezelf te verliezen in de drang om constant te presteren. Maar het is cruciaal om te onthouden dat echte waarde niet alleen wordt gemeten in output, maar ook in de kwaliteit van ons leven, onze relaties en ons welzijn.
De sleutel is balans. Leren om hard te werken, ja, maar ook om hard te rusten, te genieten, en bovenal, te leven. Want een leven gedomineerd door werk is uiteindelijk geen leven. Het is slechts een bestaan. En wij allemaal, als individu en als samenleving, verdienen zoveel meer.
Hoe herken je werkverslaving
Werkverslaving sluimert vaak onopgemerkt in de schaduwen van ons dagelijks leven, zich verschuilend achter labels als ’toewijding’ en ‘ambitie’. Hoe onderscheiden we deze stille indringer van gewoon hard werken?
Een van de eerste tekenen van werkverslaving zijn opmerkelijke lichamelijke klachten. Stel je voor: het is 3 uur ’s nachts en je staart naar het plafond, je gedachten razen over dat ene project of die e-mail die je vergeten bent te beantwoorden. Deze slapeloosheid kan een symptoom zijn van een overactieve geest, gevangen in de greep van werk. Naarmate de dagen vorderen, lijkt die altijd aanwezige vermoeidheid maar niet te wijken, een gevolg van constant over je eigen grenzen gaan. Terugkerende hoofdpijnen en maagproblemen kunnen onbedoeld bijproducten zijn van onregelmatige eetgewoonten en aanhoudende stress.
Op psychologisch vlak kunnen gevoelens van stress en irritatie zelfs de kleinste onderbrekingen of afleidingen vergroten. Misschien merk je dat je sneller geïrriteerd raakt wanneer iets je werkroutine in de war schopt, of voel je je rusteloos op momenten dat je eigenlijk zou moeten ontspannen. Dat constante gevoel van druk is niet alleen voorbehouden aan momenten met naderende deadlines. Voor iemand die worstelt met werkverslaving, kan die druk voelen als een schaduw die altijd aanwezig is.
Gedrag dat zo subtiel kan zijn dat we het vaak over het hoofd zien, is ook een teken. Als je merkt dat gesprekken met vrienden en familie steeds weer over werk gaan, of als je je schuldig voelt voor het nemen van een welverdiende vrije dag, zijn dit waarschuwingssignalen. Zien van vrije tijd als ‘verspilde tijd’ kan een teken zijn dat werk niet alleen een deel van je leven is, maar je leven begint te beheersen.
Het meest onderscheidende kenmerk van werkverslaving is wellicht de onvermijdelijke mentale aanwezigheid van werk. Het gaat niet alleen om het fysiek aanwezig zijn op kantoor of achter een bureau; het is het onvermogen om mentaal los te koppelen, zelfs tijdens rustmomenten.
Terwijl de wereld om ons heen de lofzang zingt van het ‘altijd druk zijn’, is het essentieel om een stap terug te doen en te reflecteren. Werken we echt met productieve, doelgerichte arbeid? Of zijn we stilletjes afgedwaald naar een pad van ongezonde obsessie? In een tijdperk waarin onze waarde vaak wordt gemeten aan de hand van onze productiviteit, is het van cruciaal belang om te herkennen wanneer ‘hard werken’ overgaat in ’te hard werken’.
Werkverslaving en levenscoaching
Coaching is vaak de veilige haven waar men naar toe vaart wanneer werkverslaving haar sporen heeft achtergelaten. Als coach & psycholoog krijg ik dan de taak om de breuken te herstellen die zijn ontstaan door die constante staat van paraatheid. Met 35 jaar ervaring op zak, mag ik strategieën bedenken en wegen uitstippelen om het leven weer op het juiste pad te krijgen. Bij werkverslaving zet ik al mijn expertise in om die verloren balans terug te vinden.
In de essentie van coaching vinden we het woord ‘perspectief’. Mijn rol in coaching is om je te laten inzien dat je bestaan niet alleen wordt gedefinieerd door je werk. Dat jouw identiteit veel breder is dan enkel je functietitel. Dat iedereen het verdient om te genieten van rust, plezier en voldoening buiten de werkomgeving. Ik werk aan het ontmantelen van diepgewortelde patronen en schadelijke routines die hebben geleid tot jouw werkverslaving. Zonder deze aanpak zou het simpelweg symptoombestrijding zijn, wat geen duurzame oplossing biedt.
Samen leren we dat ‘nee’ zeggen niet synoniem staat aan luiheid of gebrek aan motivatie. Het betekent dat je prioriteit geeft aan je eigen welzijn. We werken aan strategieën om werk en privé gescheiden te houden zonder enige schaduw van schuldgevoel. Zodat je echt kunt ontspannen zonder dat werk je gedachten overheerst.
En misschien wel het meest bevrijdende aspect van coaching: het herontdekken en najagen van je passies buiten het werk. Veel mensen verliezen hun persoonlijke passies en interesses uit het oog wanneer ze volledig door hun carrière worden opgeslokt. Samen blazen we het stof van die vergeten dromen af en maken er opnieuw tijd voor. Dit voedt niet alleen de ziel, maar bevordert ook het algemene welzijn.
Concluderend kan gezegd worden dat werkverslaving een slopend probleem is dat met de grootste ernst benaderd moet worden. Het bedreigt je gezondheid, relaties en algehele levensvreugde. Gelukkig hoef je deze strijd niet alleen te voeren. Als je voelt dat je vastzit, bedenk dan dat inschakeling van een coach & psycholoog, zoals ik, de sleutel kan zijn om de ketenen van werkverslaving te doorbreken en je te leiden naar een evenwichtig en vervullend leven.
Laat ik je deze vraag stellen: Werk je om te leven of leef je enkel om te werken? Het leven is rijk en gevarieerd, te waardevol om enkel in dienst te staan van arbeid. Er is zoveel om te koesteren en te beleven. Laten we die balans hervinden, onszelf koesteren en ons realiseren: een evenwichtig leven is een leven in volheid.
Verkennend gesprek
Hallo, ik ben Freek, jouw coach & psycholoog uit Drachten. Al jaren begeleid ik mensen in hun persoonlijke leven en op hun werk. Heb je vragen over het leven? Zit iets je dwars? Of zoek je naar acceptatie? Laten we er samen over praten. Voordat onze coaching begint, is het essentieel dat we elkaar eerst goed leren kennen. Daarom nodig ik je van harte uit voor een gratis verkennend gesprek, in een ontspannen setting met een kop koffie of thee.
Ik begrijp dat de stap naar coaching groot kan voelen. Maar geloof me, zodra die eerste stap is gezet, wordt het allemaal makkelijker. Je bent welkom in mijn gezellige en rustgevende praktijkruimte in Drachten. Binnen twee weken kunnen we al een afspraak inplannen, overdag of ’s avonds. Of je nu de voorkeur geeft aan een persoonlijk gesprek of het comfort van een online gesprek, ik ben flexibel. Wat voor jou het beste voelt, staat voorop. Ik kijk uit naar onze ontmoeting. Zien we elkaar binnenkort?
