Relatie-APK het kloppende liefdeshart

Misschien gaat het tussen jullie eigenlijk best goed en willen jullie gewoon eens onderzoeken hoe jullie relatie ervoor staat. Hoe zit het met de Aandacht, Passie en Kwaliteit tussen jullie, wat loopt vanzelf en waar is ongemerkt iets verschoven? Ook juist wanneer jullie eerder relatietherapie hebben gevolgd, kan het goed zijn om na verloop van tijd opnieuw samen te kijken. Zijn oude patronen weggebleven, werkt wat jullie toen hebben geleerd nog steeds en krijgt jullie relatie nog genoeg aandacht om niet langzaam terug te zakken in wat ooit vastliep? Precies daarvoor is er de Relatie-APK: geen reparatie omdat de motor al rookt, maar bewust onderhoud aan iets waarvan je hoopt dat het nog heel wat kilometers meegaat.

Jullie relatie is tenslotte geen Netflix-serie waar je op pauze drukt tot je weer zin hebt om verder te kijken. Toch leven veel stellen soms wel zo. We scrollen en swipen, regelen kinderen, werk, boodschappen en bankzaken en voor je het weet wordt nabijheid iets wat ergens tussen twee meldingen moet plaatsvinden. Terwijl je denkt dat het eigenlijk best goed gaat, kan contact druppel voor druppel verdwijnen. Tot jullie elkaar vooral nog treffen bij de vaatwasser of ’s avonds met de rug naar elkaar in bed liggen. Liefde slijt zelden met groot spektakel. Vaak trekt ze zich veel beleefder terug terwijl iedereen ondertussen uitstekend blijft functioneren.

Daar heeft de Relatie-APK zijn plek. Geen examen en geen keurmeester met een klembord, maar een rebelse pauzeknop waarop jullie samen drukken en zeggen: hoe staan wij er eigenlijk voor? Aandacht, Passie en Kwaliteit vormen daarbij de drie letters van de APK. Hoeveel echte aandacht is er nog voor elkaar, wat leeft er nog aan verlangen en nabijheid en welke kwaliteit heeft het contact wanneer agenda’s, irritaties en gewoontes even niet vooraan mogen zitten? Soms blijkt dat de motor prima loopt en alleen wat olie nodig heeft. Soms hoor je ergens een rammeltje waarvan jullie allebei al een tijdje deden alsof het bij het model hoorde.

Al vanaf het begin van mijn praktijk, nu 30 jaar geleden, komen koppels bij mij terug, vaak om de drie of vier jaar. De ene keer komen schaafplekken boven tafel, de andere keer volstaat een reeks gesprekken om de liefdesneuzen weer in dezelfde richting te krijgen. Met veertig jaar ervaring durf ik te stellen dat elk koppel baat kan hebben bij zo’n onderhoudsbeurt voor het hart. Een relatie hoeft niet eerst vast te lopen voordat het zinvol is om samen te kijken hoe ze ervoor staat. Juist wanneer er nog liefde, humor en verbondenheid zijn, kan het verstandig zijn om af en toe onder de motorkap te kijken voordat één van jullie langs de vluchtstrook staat te zwaaien.

Als aandacht langzaam weglekt

Een relatie slijt niet alleen door ruzie of grote problemen. Veel vaker verdwijnt er iedere dag een beetje aandacht zonder dat iemand daar officieel toestemming voor heeft gegeven. De smartphone ligt als stille minnaar naast jullie in bed, social media prikt gaten in een gesprek en een streamingdienst zorgt ervoor dat je uren samen op de bank kunt zitten zonder elkaar werkelijk veel tegen te komen. Werkapps, berichten en pushmeldingen melden zich ondertussen alsof jullie relatie toevallig ook onderdeel is van hun abonnement. Een telefoon op tafel kan zo soms meer afstand organiseren dan een stevige woordenwisseling, juist omdat niemand merkt dat er iets gebeurt.

Daar raakt de Relatie-APK aan de eerste letter van zijn naam: Aandacht. Niet door samen drie dagen digitaal te verdwijnen naar een boshut zonder wifi, maar door weer te merken waar jullie aandacht werkelijk naartoe gaat. Wanneer kijken jullie elkaar nog aan zonder dat er iets piept, wanneer ontstaat er ruimte voor een gesprek dat nergens tussendoor hoeft en hoeveel van jullie gezamenlijke tijd wordt eigenlijk door anderen, schermen en agenda’s opgegeten? Soms hoeft er helemaal geen groot probleem opgelost te worden. Dan is het al verrassend hoeveel er terugkomt wanneer twee mensen hun aandacht niet langer alleen delen met de rest van de wereld, maar af en toe weer volledig bij elkaar laten landen.

Hoe een Relatie-APK werkt

Een Relatie-APK begint met een gesprek waarin we eerst kijken hoe jullie relatie er nú werkelijk voor staat. Niet alleen naar wat er misgaat, maar juist ook naar wat nog goed loopt en wat jullie samen overeind houdt. Hoeveel aandacht hebben jullie nog voor elkaar, hoe staat het met passie, verlangen en lichamelijke nabijheid en welke kwaliteit heeft het contact wanneer er spanning, verschil van mening of vermoeidheid tussen jullie komt te staan? Ook verwachtingen, taakverdeling, seksualiteit, vertrouwen, grenzen en terugkerende irritaties kunnen aan bod komen. Hebben jullie eerder relatietherapie gevolgd, dan kijken we nadrukkelijk of oude patronen opnieuw terrein winnen en of wat jullie destijds veranderden thuis nog steeds standhoudt.

Daarna vullen jullie allebei een digitale intake in. Niet als test waarop een relatie voldoende of onvoldoende kan scoren, maar om ieder afzonderlijk te laten beschrijven hoe hij of zij de relatie beleeft. Juist daar worden verschillen interessant. Wat voor de één een klein irritatiepunt is, kan voor de ander al maanden afstand betekenen. De één denkt ruimte te geven terwijl de ander zich alleen voelt; de één probeert een probleem op te lossen terwijl de ander vooral gehoord wil worden. In het vervolggesprek leggen we die ervaringen naast elkaar en kijken we naar de patronen ertussen: wie zoekt contact wanneer het schuurt, wie trekt zich terug, welke onderwerpen keren steeds terug en waar gaat de vertaling tussen bedoeling en ontvangst mis? Niet om vast te stellen wie gelijk heeft, maar om zichtbaar te krijgen wat jullie samen telkens opnieuw creëren.

Van daaruit wordt duidelijk wat de Relatie-APK nodig heeft. Soms blijkt dat de basis stevig is en een enkel gesprek genoeg is om iets bij te stellen. Soms vraagt één onderdeel meer aandacht, bijvoorbeeld intimiteit, communicatie of grenzen. Andere stellen ontdekken dat oude patronen steviger zijn teruggekomen en kiezen voor meerdere gesprekken of opnieuw voor relatietherapie. Jullie bepalen daarin zelf de richting en het tempo. De waarde van de APK zit juist in het moment waarop je nog kunt kijken, praten en bijsturen zonder eerst te wachten tot verwijdering, wantrouwen of voortdurende ruzie de agenda bepalen. Aandacht, Passie en Kwaliteit worden daarmee geen drie mooie woorden onder een afkorting, maar drie concrete gebieden waaraan je kunt merken of jullie relatie nog leeft zoals jullie dat samen willen.

In deze versnipperde digitale tijd kijk ik daarbij ook naar gewoontes die zo gewoon zijn geworden dat niemand ze nog opmerkt. Niet opnieuw naar het aantal minuten schermtijd, maar naar wat die gewoontes tussen jullie doen. Kunnen jullie nog praten zonder dat een telefoon halverwege om aandacht vraagt, elkaar aankijken zonder ondertussen ergens anders digitaal aanwezig te zijn en merken wanneer de ander werkelijk contact zoekt? Een Relatie-APK kijkt daarom niet alleen naar wat jullie tegen elkaar zeggen, maar ook naar waar jullie aandacht blijft terwijl jullie samen zijn.

Belangrijker dan welke techniek ook is de toon waarin dat gesprek kan plaatsvinden. Het gaat niet om een schuldige aanwijzen, maar om twee mensen die ieder vanuit hun eigen ervaring proberen te vertellen wat er tussen hen gebeurt. De één zegt: “Ik voel me niet meer gezien.” De ander: “Ik ben bang dat we elkaar kwijtraken.” Soms verandert er juist op zo’n moment iets wat je niet uit een stappenplan kunt halen. Het scherm blijft even liggen, een verdediging zakt, er wordt gelachen om iets wat beiden nog herkennen of een blik blijft nét wat langer hangen dan daarvoor. Zulke momenten kun je niet organiseren, maar je kunt er wel ruimte voor maken. Daar ligt voor mij uiteindelijk de waarde van een Relatie-APK: niet jullie relatie opnieuw uitvinden, maar af en toe goed genoeg stilstaan om elkaar niet ongemerkt uit het zicht te verliezen terwijl het leven gewoon doorgaat.

De rebelse pauzeknop

Er zit iets rebels in een Relatie-APK. Terwijl het leven zegt dat jullie vooral moeten doorgaan, regelen, antwoorden en morgen weer vroeg opstaan, drukken jullie samen even op pauze en zeggen: wij willen eigenlijk wel eens weten hoe het met óns gaat. Niet omdat er thuis al rook onder de motorkap vandaan komt, maar omdat automatische piloot een bijzonder comfortabele stand is waarin twee mensen jarenlang naast elkaar kunnen vliegen en ondertussen vergeten waar ze samen ook alweer naartoe wilden. Zo’n pauze maakt ruimte voor nieuwsgierigheid. Wat speelt er werkelijk bij jou? Waar geniet je nog van, wat mis je en welke vraag hebben jullie elkaar al drie jaar niet meer gesteld omdat je denkt het antwoord inmiddels wel uit je hoofd te kennen?

Wanneer je tijdens het lezen denkt: “Eigenlijk zouden wij dit eens moeten doen”, hoef je niet onmiddellijk te concluderen dat jullie relatie rijp is voor de garage. Misschien betekent het gewoon dat jullie elkaar belangrijk genoeg vinden om niet pas aandacht te geven wanneer de boel begint te rammelen. De Relatie-APK deelt geen rapportcijfers uit en er staat ook niemand met een keuringsformulier naast jullie bed. Ze geeft ruimte om opnieuw te kijken naar Aandacht, Passie en Kwaliteit: wat leeft er nog volop, wat is ergens onderweg wat stoffig geworden en waar heeft de agenda zich misschien iets te enthousiast tot voorzitter van jullie relatie benoemd? Geen perfecte liefde als eindproduct en geen glanslaag voor sociale media, maar twee mensen die af en toe bewust stoppen met doorgaan om te voorkomen dat ze op een dag ontdekken dat ze keurig samen oud zijn geworden en onderweg vergeten zijn elkaar een beetje bij te houden.

Kennismaken zonder wachtlijst

Als je na het lezen van deze NieuwsBlog merkt dat er iets in jouw leven niet goed voelt of vastzit, hoef je daar niet meteen een nette levensvraag van te maken. Soms weet je gewoon dat doorgaan zoals je nu doet weinig nieuws gaat opleveren. Ik ben Freek, coach en psycholoog uit Drachten, en al ruim 30 jaar praat ik met mensen over levensvragen, relaties en werkstress. In al die gesprekken heb ik geleerd dat het probleem lang niet altijd alleen zit in wat jij anders zou moeten doen. Daarom kijk ik ook naar wat bij jou ligt, wat er tussen mensen gebeurt en welke omstandigheden invloed blijven houden. Het leven past nu eenmaal zelden netjes in één doosje. Verwacht daarom geen etiket of standaardpraatje. Ik luister, vraag door, leg verbanden en zeg het wanneer ik denk dat iets anders zit dan jij tot nu toe dacht.

Kennismaken begint met een gratis en vrijblijvend gesprek van 60 minuten, in mijn praktijk aan huis in Drachten of online als dat beter past. Vooraf vul je een digitaal kennismakingsformulier in over wat er speelt en wat voor jou belangrijk is. Ik lees vooraf wat je levensvraag is, of waar het in je leven schuurt of vastzit, zodat we tijdens het gesprek meteen kunnen aansluiten. Minstens zo belangrijk is de klik: je ervaart hoe ik luister, doorvraag en reageer en of mijn manier van coachen bij je past. Past jouw levensvraag beter bij iemand anders, dan zeg ik dat. Heb je vooraf een korte vraag, dan bereik je me via de WhatsApp-knop. Vul hieronder je gegevens en levensvraag in en geef aan wanneer je wilt afspreken. Binnen 24 uur neem ik zelf contact met je op en plannen we een afspraak, overdag of ’s avonds en altijd binnen 2 weken.